La neoplasia es la formación patológica de tejido nuevo en el cuerpo.
¿Qué es una neoplasia?
La neoplasia es la formación de tejido nuevo como resultado de la proliferación anormal y descontrolada de células. Puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. El tejido nuevo, llamado neoplasia, tiene una organización estructural o incluso un funcionamiento que difiere del tejido normal que lo rodea.
La neoplasia es sinónimo de tumor, pero no tiene por qué ser cáncer. Puede ser benigno o maligno. A menudo son necesarios exámenes adicionales para averiguarlo.
Causas de la neoplasia
Las causas de la neoplasia son múltiples y no siempre se conocen. Pero siempre existe la modificación de un gen o su expresión en una célula. Esto entonces se vuelve inestable y prolifera de manera anárquica.
Si la neoplasia presenta riesgo de diseminación en forma de metástasis, se denomina tumor maligno; de lo contrario, un tumor benigno.
Las consecuencias de la neoplasia.
Incluso una neoplasia benigna puede tener un impacto:
- en estructuras cercanas: cuando crece un quiste, nódulo o pólipo, o cuando crece un órgano, puede entrar en conflicto con su entorno. Así es como la hiperplasia prostática benigna puede comprimir la uretra y levantar el cuello de la vejiga, creando así trastornos urinarios;
- en funciones distantes: si la neoplasia se desarrolla a partir de una célula glandular, conduce a una sobreproducción de hormonas. Esto puede desencadenar una cascada de reacciones, incluso en órganos ubicados lejos del tumor. Hablamos entonces de "síndromes paraneoplásicos".
Ejemplo de neoplasias pulmonares
Los tumores benignos representan del 5 al 10% de las neoplasias pulmonares. Por lo general, no causan síntomas. Pero a veces, cuando crecen, incluso lentamente, bloquean un bronquio, lo que promueve infecciones bacterianas, como neumonía y bronquitis. También pueden causar esputo sanguinolento (hemoptisis) o colapso del pulmón (atelectasia), debido a la disminución del aire que ingresa durante la inspiración.
Tumores malignos, que dan lugar a una cáncer de pulmón, evolucionan mucho más rápido, pueden crear los mismos síntomas pero más graves. Pueden invadir gran parte de los bronquios y provocar insuficiencia respiratoria. Debido al estrecho contacto entre los pulmones y los vasos sanguíneos, necesario para la oxigenación de la sangre, tienen un mayor riesgo de propagar metástasis.
Ya sean cancerosas o no, las neoplasias pulmonares pueden comenzar en los bronquios, pero también en el exterior de los pulmones. La lesión puede invadir otras estructuras, incluidos los nervios, causando, por ejemplo, debilidad muscular o pérdida del equilibrio.
Además, en ocasiones las células de la neoplasia se han transformado en células glandulares, produciendo hormonas en un lugar que normalmente no las produce. Luego, el tumor se manifiesta con síntomas que no son respiratorios. Este síndrome paraneoplásico puede tomar varias formas, aisladas o asociadas, como por ejemplo:
- hipertiroidismo, con retención de líquidos y bajo contenido de sodio en sangre, como consecuencia de una secreción inadecuada de hormona antidiurética (SIADH), así como taquicardia, nerviosismo, sudoración inusual y pérdida de peso ligada a una sobreproducción de cortisona natural (síndrome de Cushing). Si las pruebas muestran una tiroides normal, se busca otra causa: puede ser hipersecreción de hormona coriogonadal (hCG) por un tumor de pulmón;
- hipercalcemia, que produce orina abundante (poliuria), signos de deshidratación (boca seca, dolores de cabeza, confusión, irritabilidad, alteraciones del ritmo cardíaco) o dolor abdominal, náuseas y vómitos. Entre las posibles explicaciones, la secreción de hormona paratiroidea en otro lugar que no sea la glándula paratiroidea, por ejemplo, por un tumor de pulmón;
- hiperglucemia: algunos cánceres de pulmón provocan niveles elevados de glucagón, la hormona que hace que las células del hígado liberen glucosa a la sangre;
- acromegalia, que es un aumento anormal del tamaño de los pies y las manos y una deformidad de la cara, relacionada con una sobreproducción de hormonas de crecimiento.
Ejemplo de neoplasias de mama
Asimismo, los tumores de mama pueden ser benignos o malignos. Incluso pequeños, pueden chocar con las estructuras nerviosas o bloquear los vasos linfáticos, causando dolor o inflamación. Si la neoplasia comienza en una célula glandular, también puede causar síndrome paraneoplásico. Nuevamente, las formas son variadas, siendo la hipercalcemia maligna la más común. Estas complicaciones pueden ser el primer signo de un tumor.En los hombres, las glándulas mamarias también pueden verse afectadas por neoplasias, aumentar de tamaño y secretar más estrógenos. Hablamos de ginecomastia. Un seno que está empujando (o ambos) generalmente conduce a una consulta. La escisión de las glándulas agrandadas corrige inmediatamente la hiperestrogenia.
¿Qué tratamientos?
El tratamiento depende de muchos factores:- tipo de tumor;
- localización;
- estadio ;
- extensión;
- estado general del paciente;
- etc.
¿Cuándo consultar?
Si experimenta algún síndrome inusual y molesto que persiste o empeora, hable con su médico.
